(Vega Alta, 1961)
Cantante puertorriqueño. Sin duda uno de los intérpretes de salsa romántica más
destacados de finales de los ochenta, contribuyó grandemente al éxito comercial
de este género en el mercado discográfico internacional.
Eddie Santiago comenzó
su carrera artística a comienzos de los ochenta como integrante de los grupos
Generación 2.000, Orquesta La Potente, y Orquesta Saragüey, para pasar en 1984
al Conjunto Chaney (de Willie González y Nicolás Vivas), con el que su voz
comenzó a ser conocida gracias a temas como Desesperado y Qué maravilla fue
sentirte.
En 1986 emprendió su
carrera en solitario con el lanzamiento del álbum Atrevido y Diferente: este
trabajo, fiel muestra del nuevo estilo de salsa erótica o romántica, cosechó un
triunfo insospechado y abrió el camino a la legión de soneros (solistas de
salsa) que invadieron el mercado musical latino a finales de los años ochenta,
con temas cargados de sensualidad y melodías pegadizas.
El nuevo estilo contó
con gran número de detractores, que lo consideraban un invento estratégico de
las casas discográficas para relanzar comercialmente un género en decadencia.
Se acusó en particular al sello TH-Rodven, que lanzó a Eddie Santiago y a la
mayor parte de sus imitadores. A pesar de ello, Santiago conquistó el favor del
público; Atrevido y diferente obtuvo un Disco de Oro y el premio Bravo,
concedido por la revista Billboard.
En 1988 sacó un segundo
disco en solitario cuyo título era toda una declaración de intenciones: ...Sigo
atrevido! El trabajo fue nominado a los premios Grammy en la categoría de
música tropical. En 1989 continuó en lo más alto con Invasión de la privacidad,
por el que recibió nominación como Mejor Artista Latino del Año. Al año
siguiente lanzó junto al cantante nicaragüense Luis Enrique Los Príncipes de la
Salsa, y a continuación triunfó plenamente con un disco que llevó el también
elocuente título de El Rey de la Salsa Romántica.
Entre las canciones más
famosas de esta época hay que citar Lluvia, Tú me quemas, Qué locura enamorarme
de ti o Antídoto y veneno, al ritmo de las cuales llenó escenarios en toda
América, incluidos los Estados Unidos, donde en 1989 cantó en el Madison Square
Garden neoyorquino con motivo del Festival de Soneros. En cambio, en España y
en otros países europeos no llegó a ser tan conocido como otros cantantes del
momento (Lalo Rodríguez, Frankie Ruiz), a pesar de que visitó con frecuencia el
viejo continente; su King World Tour de 1991 incluía, entre otras plazas,
actuaciones en Inglaterra, Alemania, Suiza y España.